短期金融工具是指償還期限在1年或者1年以內(nèi)的各種金融工具，包括票據(jù)、借據(jù)、短期國庫券等。
短期金融工具的主要種類
(一)商業(yè)票據(jù)
商業(yè)票據(jù)是商業(yè)信用工具，是以信用方式出售商品的債權人用以保證自己權益的一種債務憑證。傳統(tǒng)的商業(yè)票據(jù)有期票和匯票兩種。
期票是債務人向債權人發(fā)出的支付承諾書，承諾在約定期限內(nèi)無條件支付一定款項給債權人。
匯票是債權人向債務人發(fā)出的支付命令書，要求其在約定的期限內(nèi)無條件支付一定款項給債權人、第三人或持票人。由于匯票是由債權人發(fā)出的，必須經(jīng)過債務人承認兌付后才能生效，債務人承認付款的手續(xù)叫承兌。由債務人自己承諾到期付款的匯票，叫做商業(yè)承兌匯票；由債務人委托銀行承兌的匯票，叫做銀行承兌匯票。無論是期票還是匯票，期限一般都不超過一年。
商業(yè)票據(jù)可以流通轉(zhuǎn)讓。為了保障持票人的利益，票據(jù)流通轉(zhuǎn)讓時要經(jīng)過背書手續(xù)，背書就是轉(zhuǎn)讓人在票據(jù)背面作轉(zhuǎn)讓簽字。因轉(zhuǎn)讓票據(jù)于他人而進行背書者為背書人，背書人一經(jīng)背書即為票據(jù)的債務人，背書人與出票人同樣要對票據(jù)的支付負責。若票據(jù)的出票人或承兌人不能按期支付款項，票據(jù)持有人有權向背書人要求付款，因此，背書人又稱為第二債務人。
(二)支票
支票是存款戶簽發(fā)，要求銀行從其活期存款賬戶上支付一定金額給指定人或持票人的憑證。凡在銀行開立活期往來賬戶的企業(yè)或個人，銀行均給其空白支票簿，存戶憑此在存款金額內(nèi)或與銀行約定的透支額度內(nèi)簽發(fā)支票。
支票根據(jù)支付方式不同可分為現(xiàn)金支票和轉(zhuǎn)賬支票?，F(xiàn)金支票用來向銀行提取現(xiàn)金，轉(zhuǎn)賬支票用于銀行對存款戶進行轉(zhuǎn)賬結(jié)算。通常轉(zhuǎn)賬支票不能夠提取現(xiàn)金。
短期金融工具的特征
金融工具是在信用活動中產(chǎn)生的，能夠證明金融交易金額、期限、價格的書面文件。它對于債權人和債務人所承擔的義務和享受的權利均有法律約束意義。
金融工具按到期的時間分為短期和長期兩種。短期金融工具的到期時間一般短于1年。長期金融工具的到期時間要長于1年。

金融工具，無論短期金融工具，還是長期金融工具，都具有以下基本特征。
第一，償還性。償還性是指金融工具到期時，債務人要承擔償還的責任。一般情況下，金融工具都要標明到期償還的時間。如一張3年后到期的國庫券，償還期即為3年；一張6個月后到期的商業(yè)匯票的償還期為6個月。對債權人而言，他所關心的是從他持有該金融工具時到金融工具償還的時間。例如，償還期為3年的國庫券，投資者從債券市場買到這一債券的時間距國庫券到期日也許是2年，因此，這2年對投資者更有意義。
金融工具的償還性也有特例。如股票和永久性公債的償還期是無窮大的。但無窮大的償還期并不意味著沒有償還性，因為金融工具的交易價格會體現(xiàn)這一償還性。
第二，流動性。流動性是指金融工具迅速變?yōu)樨泿诺哪芰?。一般情況下，短期金融工具的流動性要更強一些。發(fā)行者的信譽狀況，對金融工具的流動性也有重要影響。如國家發(fā)行的債券，信譽卓著的大公司的商業(yè)票據(jù)，銀行發(fā)行的大額可轉(zhuǎn)讓存單等都具有很高的流動性。流動性是金融工具的重要特征，因為金融市場就是金融工具發(fā)行與流通的場所。流動性強的金融工具變現(xiàn)能力強，并且貼現(xiàn)的交易成本低，往往被視為某一層次的貨幣供給的內(nèi)容。
第三，風險性。風險有多種定義，這里的定義是指金融工具交易價格的波動性。風險包括市場風險和信用風險。市場風險也稱為系統(tǒng)風險，是指由于金融工具市場價格波動而給投資者帶來損失的可能性。金融工具的價格是波動的，市場風險是不可避免的。信用風險又稱個別風險，是指債務人不履約而給投資者或債權人帶來損失的可能性。信用風險與債務人的信譽、經(jīng)營狀況有關。